친구의 집, 프레드 하우스

이번 전략은 '프레드 커피하우스'가 보유한 핵심 성공 요인들이 인쇄된 문서 형태에 머물러, 디지털 환경의 잠재 투자자 및 창업자에게 효과적으로 전달되지 못하는 '가치 상실' 문제를 해결하는 것이 주요 목표였습니다. '프레드 커피하우스'는 '친한 친구'라는 브랜드 스토리, 차별화된 디자인 시스템, 본사 직영 시공을 통한 창업 비용 35% 절감 비즈니스 모델 등 명확한 오프라인 경쟁력을 갖추고 있었으나, 전달력에 대한 문제는 논리로만 해결되는 것은 아닙니다.

2025년을 앞둔 대한민국 커피 시장은 성장과 포화가 공존합니다.

모순적인 가림막이 존재하기 때문입니다. 전국 커피전문점 수는 10만 개를 돌파하며 편의점의 두 배에 달할 정도로 포화 상태에 이르렀고, 2024년에는 사상 처음으로 매장 수가 순감소하는 구조조정이 시작되었습니다. 이는 무분별한 팽창 단계를 지나, 경쟁력을 갖춘 소수에게 성장이 집중되는 필터링과 맥락이 같습니다.

동시에 시장은 '가성비'와 '가심비'라는 두 축으로 명확히 양극화되었습니다.

메가커피와 같은 저가 프랜차이즈는 압도적인 매장 수와 공격적인 마케팅으로 시장을 장악하고 있으며, 스페셜티 커피와 같은 고가 시장은 확고한 충성 고객을 확보하고 있습니다. 이러한 환경은 어중간한 중간 가격대의 개인 카페가 생존하기 매우 어려운 구조를 만들며, 예비 창업자들을 검증된 성공 공식인 프랜차이즈로 이끄는 강력한 요인으로 작용합니다.

브랜드? 고객? 가맹점주가 결국 존재해야한다.

구조 조정이 원활하지 않은 국내 상황에서, 인생 2막이 자영업으로 귀결되는 경향이 강합니다. 하지만 그럴듯하게 포장되는 '자영업 2막'은 생존 기간이 매우 짧은 경우가 많습니다. 국내 소비자들은 트렌드에 민감해 매장은 금세 ‘이미 가본 곳’으로 인식되기 쉽고, 경쟁 브랜드의 급속한 성장은 폐업 시기를 더욱 앞당깁니다.

따라서 브랜드는 계속 진화해야 하며, 새로운 메시지를 지속적으로 제시해야 합니다. 이는 가맹점주의 관점에서 지속가능성을 구축하는 것이며, 결국 브랜드 전체의 생존과 직결되는 문제입니다.

가맹점주 유형을 이해하기 위해, 우리는 이들을 두 가지 주요 패턴으로 구분하여 접근할 필요가 있다고 판단했습니다. 첫 번째는 '더 큰 경제적 수입'과 자아실현을 꿈꾸지만 자본과 실무 경험이 부족하여 실패 위험을 최소화할 수 있는 체계적인 시스템을 필요로 하는 20-30대 청년 창업가입니다. 두 번째는 은퇴 후의 삶을 위해 높은 성장보다 '안정적이고 예측 가능한 현금 흐름'을 최우선으로 추구하는 40대 이상 인생 2막 준비층입니다. 이처럼 '기회'를 찾는 청년층과 '안정'을 찾는 중장년층 모두에게 프랜차이즈 시스템은 각자의 약점을 보완해주는 합리적인 대안으로 인식되고 있었습니다. 따라서 이들의 각기 다른 필요를 단일 디지털 플랫폼 내에서 동시에 충족시키고 설득하는 것이 본 프로젝트의 핵심 과제였습니다.

비즈니스 시뮬레이터에 대한 제안

현대의 카페 운영은 맞춤형 경험, 기술 통합, 친환경 노력 등 다층적인 소비자 요구에 대응해야 하므로 개인 창업자의 운영 부담이 극심합니다. 저희는 예비 창업자들이 마주하는 이러한 높은 불확실성을 고려하여, 투명한 정보를 바탕으로 이해하고 대응할 수 있는 시나리오를 제공함으로써 그들이 스스로 합리적인 결정을 내리도록 돕는 디지털 IR 허브를 제안했습니다.

예를 들어, AI를 활용한 견적 자동화, 매장 설계 템플릿 제공 및 자재 선택을 통한 간편한 맞춤형 설계, 그리고 이에 따른 비용 산출 등이 여기에 해당합니다.

프레드의 무기

프레드의 모태는 건축 회사로, 직접 시공을 통해 창업 비용을 크게 절감할 수 있다는 장점을 가지고 있었습니다. 저희는 이 '비용 절감'이 시장에서 가장 강력한 경쟁 우위라고 판단했으며, IR 준비 과정에서 이 점을 강조하는 것을 최우선 과제로 삼았습니다.

이에 따라 경험이 부족한 예비 창업자를 대상으로는 창업 비용 계산기, 가상 인테리어 체험 등 '창업 과정 시뮬레이션' 콘텐츠를 제공하여 성공에 대한 '감성적 공감대'를 형성했습니다. 동시에 안정성을 중시하는 잠재 투자자를 대상으로는 '창업 비용 35% 절감' 효과와 같은 핵심 데이터를 인포그래픽 형태의 '데이터 기반 대시보드'로 제공하여 투자 가치에 대한 '논리적 확신'을 부여하도록 구성했습니다.

잠재적 리스크 분석

하지만 프랜차이즈 선택은 시장 위험을 줄이는 대신, 본사의 결정에 종속되는 '의존성 문제'가 존재합니다. 이러한 리스크는 2025년 프랜차이즈 비즈니스의 가장 큰 문제점 중 하나이며, 동시에 일부 가맹본부에게는 주요 수익 모델로 악용되기도 합니다.

따라서 이러한 구조는 변해야 합니다. 프레드 커피하우스는 광고비 부당 청구, 사모펀드 인수 후 수익성 악화 가능성과 같은 구체적인 시스템 리스크를 사전에 투명하게 고지해야 합니다. 나아가, 투명한 운영 모델과 상생 구조를 통해 가맹점주의 가치를 높이는 실질적인 노력을 보여줄 필요가 있습니다.