디자인 투자는 단순히 제품의 외형을 아름답게 꾸미는 것을 넘어, 사용자 경험(UX), 브랜드 아이덴티티, 소프트웨어 인터페이스 등 다양한 영역에서 소비자와의 접점을 개선하기 위해 자금을 투입하는 활동입니다. 이러한 디자인 투자는 기업의 장기적 성장을 위한 필수 전략으로 자리 잡고 있습니다.

디자인 투자의 정의와 범위

디자인 투자는 제품과 브랜드가 소비자와 만나는 모든 접점에서의 경험을 개선하는 데 초점을 맞춥니다. 여기에는 하드웨어의 외형 디자인뿐만 아니라 소프트웨어의 인터페이스, 브랜드 아이덴티티까지 포함됩니다. 단순한 심미적 요소를 넘어선다는 점에서 그 중요성이 큽니다.

애플의 성공 사례

디자인 투자에 대한 가장 대표적인 사례는 애플(Apple)입니다. 아이폰 개발 초기, 스티브 잡스는 디자인팀에 자율성을 부여하며 혁신을 이끌었습니다. 이러한 과감한 초기 투자는 애플이 단순히 매출 증가뿐 아니라 충성도 높은 고객층을 확보하는 데 핵심적인 역할을 했습니다.

디자인 투자는 기업에게 여러 번의 기회를 제공한다

"인생은 한 번뿐이다"라는 말이 있습니다. 누구나 살면서 흐릿한 흑역사와 더불어 놓친 기회를 떠올리게 됩니다. 예를 들어, 당신이 투자했던 주식이 ‘그때 팔걸’ 혹은 ‘그때 팔지 말걸’과 같은 후회를 남겼다면, 다시 그 기회를 잡을 수 있다면 어떻게 하시겠습니까?

대부분의 사람들은 그 기회를 붙잡으려 할 것입니다. 현대 과학은 우리를 미래로 빠르게 이동하게 해주지만, 과거로 돌아갈 수는 없다고 단정 짓습니다. 그렇기 때문에 과거의 실수를 반면교사로 삼고, 현재의 기회를 소중히 여기며, 미래를 준비하는 자세가 필요합니다. 이러한 사고방식은 한 번뿐인 기회를 제대로 살리고자 하는 사람들의 공통점입니다.

디자인 투자는 기본적으로 제품에 '회귀성'을 부여하여, 프로젝트가 여러번의 시도를 거칠 수 있도록 합니다. 현대 산업 디자인의 트렌드는 '반복'적이며 '지속적인' 제품의 릴리즈를 통해서, 그 즉시 피드백을 받을 수 있는 기본 모델링을 구성합니다.

사업의 세계에서의 기회

사업은 개인의 삶과는 다릅니다. 집단지성이 존재하기 때문에 개인적인 실수보다 더 조심스럽고 전략적인 결정을 내릴 가능성이 높습니다. 그러나 오늘날과 같이 기술과 트렌드가 빠르게 변화하는 시대에서는 신속하지만 신중한 결정이 필요합니다.

디자인 투자는 이러한 환경에서 기업이 놓칠 수 있는 기회를 붙잡는 중요한 전략입니다.

리스크 헷징의 수단으로서의 디자인 투자

디자인 투자는 단순히 외형적인 아름다움에 그치지 않습니다. 기업의 한정된 자원을 효율적으로 사용하면서도, 최종 결과물을 개선하기 위한 실험적 모델을 제공합니다. 이는 리스크를 최소화하고, 지속 가능한 수익 모델을 만드는 데 기여합니다.

디자인 투자의 대표적 범위

1. 건축 디자인

   미니어처와 시각적 시뮬레이션을 통해 리스크를 줄이는 접근법.

2. 하드테크 디자인

   로켓, 중장비, 자동차 등 기능성과 자원 효율성을 고려한 설계로 제작 오차를 최소화.

3. 소프트웨어 디자인

   UI/UX 개선을 통해 고객 경험을 최적화하고, 브랜드와 제품의 가치를 명확히 전달.

4. 브랜드 설계

   기업의 철학과 아이덴티티를 효과적으로 전달하기 위한 브랜드 전략.

디자인 투자냐, 단순한디자인 작업이냐

디자인은 다양한 면모를 가지고 있지만, 여전히 많은 기업에서 심미성에만 초점을 맞추는 경우가 많습니다. 또한 디자인이 수익화와 연결된다는 인식이 부족하여 일회성 투자로 그치는 경우가 빈번합니다.

비즈니스에 디자인을 대하는 적합한 마음가짐

*디자인은 다양한 면모를 가진다. 그중 ‘심미성’이 있을 뿐이다.

디자인은 단순히 아름다움을 추구하는 데 그치지 않습니다. 기능적, 전략적 요소까지 포함한 다양한 면모를 가지고 있습니다. 하지만 여전히 많은 기업은 심미성에만 초점을 맞추는 경향이 있습니다. 계속적으로 반복될 말입니다만 디자인의 가치는 '제품을 이루는 구조와 생산되는 효율적인 방식'을 포함하는 넓은 범위를 바라보게 해주는 것입니다.

*디자인을 생산할 때와 사용될 때 바라보는 가치가 다르다.

디자인이 실제로 사용되는 과정에서 소비자가 느끼는 가치는 제품을 개발하는 기업이 예상한 것과 다를 수 있습니다. 이는 디자인의 가치를 제대로 측정하고 활용하지 못하는 원인이 됩니다. 좋은 제품을 만들기 위해 디자인이 필요한 것 뿐이지, 무작정 디자인 작업을 해서는 안됩니다. 좋은 제품은 의미를 제시할 뿐입니다. 수동적인 사용자들이 수긍하고 제품이 지닌 가치를 믿게끔 해야, 사용자가 기대하는 바와 가까워집니다. PMF를 찾는 것 또한 디자인이 주는 훌륭한 가치이기 때문입니다.

*디자인이 수익화를 야기하는가에 대한 관점이 부족하다.

여전히 많은 기업은 디자인이 직접적인 수익 창출에 기여할 수 있다는 인식이 부족합니다. 이는 디자인 파워에 대한 저변이 넓지 않음을 보여줍니다. 사실 기여뿐이 아닌 '퍼스트 룩앤필'이라는 말이 있을 정도로, 한 번의 경험이 많은 시장 반응을 바꿀 수 있습니다.

디자인 시장의 패턴

예를 들어, A 제품 시장의 크기가 1조 원이라고 가정해봅시다. 이 시장에서 1위부터 20위의 기업이 나눠 갖는 구조를 보면 다음과 같습니다:

• 1위 기업: 5000억 원

• 2위 기업: 3500억 원

• 3위~18위 기업: 나머지 시장을 균등하게 배분

1, 2위 기업은 핵심 브랜드 가치와 제품 심미성, 그리고 디자인 설계를 개선하기 위한 전반적인 투자를 진행합니다. 반면, 3위부터 18위까지의 기업들은 제품 패키징이나 표면적인 판매 촉진에만 디자인 작업을 국한하는 경향이 있습니다.

보편적으로, 해당시장의 85%는 명확한 디자인 투자를 진행하며, 나머지 15%는 표면적 디자인에 그칩니다. 물론 모든 시장이 그러한 것은 아닙니다. 하지만 당신이 물건을 구매할 때, 어딘가 여행을 갈 때를 생각해보세요. 당신은 어떠한 기준으로 지출 결정을 하나요? 굳이 길게 오래보지 않아도 믿음이 가는, 왠지 끌리는 것을 선택합니다.

시장 참여자의 90%는 여전히 디자인 투자를 적극적으로 진행하지 않는다고도 볼 수 있습니다. 국내 기업 대다수 역시 이러한 흐름에 속하며, 디자인 투자의 범위가 제한적이고 일회성에 머무는 경우가 많습니다.

입증된 디자인 투자와 매출 증가의 상관관계

디자인은 고객 경험과 브랜드 충성도를 향상시켜 매출에 직접적인 영향을 미칩니다.

• Statista의 연구에 따르면, UX가 뛰어난 제품은 고객 전환율이 평균 1.6배 높습니다.

• Forrester Research에 따르면, 디자인에 투자한 기업은 그렇지 않은 기업보다 수익 성장률이 2배 이상 높습니다.

이처럼 초기 비용이 크더라도 장기적인 수익성과 고객 충성도를 고려하면 디자인 투자는 필수적입니다.

디자인 투자 성과의 측정 방법

디자인 투자 성과에 따른 비즈니스 퍼포먼스를 측정하기 위한 다양한 KPI가 존재하지만 이는 대중적이지 않습니다. 따라서 프로덕트와 프로젝트의 분기, 컨디션에 맞는 적합한 인덱스를 설정하는 것이 중요합니다.

아일롯에는 Pulse 평가라는 '디자인이 비즈니스에 영향을 주는 퍼포먼스'에 대한 인덱스가 존재합니다. 예를 들어서 이렇습니다.

Tier 1

- 프로젝트 지연도 (PLI : Project Latency Index)
= (ATC / ADA) * 100
= (21 / 25) * 100 = 84%

- 디자이너 효율성 지수 (DEI : Designer Efficiency Index)
= ADP / (RDC + DDM)
= 30 / (8 + 3) = 2.73 프로젝트/디자이너/년

- 의사결정 집중도 (DMC : Decision-Making Concentration)
= DDM / (RDC + DDM) * 100
= 3 / (8 + 3) * 100 = 27.27%

- 어플리케이션 관리 부담 (AML : Application Management Load)
= AAI / (RDC + DDM)
= 15 / (8 + 3) = 1.36 어플리케이션/디자이너

- 비디자인 협업 비율 (NDC : Non-Designer Collaboration ratio)
= NDI / (RDC + DDM + NDI) * 100
= 5 / (8 + 3 + 5) * 100 = 31.25%

- 회의 집중도 (MCF : Meeting Concentration Frequency)
= (MDM * 12) / ADP
= (4 * 12) / 30 = 1.6 회의/프로젝트

- 프로젝트 복잡성 지수 (PCI : Project Complexity Index)
= (ATC * (RDC + DDM + NDI)) / ADA
= (21 * (8 + 3 + 5)) / 25 = 33.6

- 디자인 리소스 활용도 (DRU : Design Resource Utilization)
= (ADP * ADA) / (RDC * 260) # 260은 연간 근무일 수 가정
= (30 * 25) / (8 * 260) = 3.61

이러한 지표와 제품 판매 ROI를 적절히 고려하여, 아일롯은 디자인 측정에 대한 자체적인 평가를 적극 사용합니다.

디자인 투자는 선택이 아닌 필수 전략

디자인 투자는 더 이상 선택이 아닙니다. 초기 비용이 부담스러울 수 있지만, 장기적으로는 수익성과 기업 가치를 높이는 확실한 투자입니다. 애플, 테슬라, 에어비앤비와 같은 세계적인 기업들은 디자인 투자를 통해 시장에서 독보적인 위치를 차지하며 그 가치를 입증하고 있습니다.

디자인에 투자하세요. 그것이 기업의 미래를 바꿀 것입니다.